HUMEDAL DEL RÍO COPIAPÓ
Se ubica a 35km al sur de Caldera por la costera C-302 que une Caldera y Puerto Viejo.
La presencia del río Copiapó es lo que define este sitio: aunque la cantidad de agua se escasa, escurre en forma permanente por una cuenca profunda que se amplía, lo que forma un gran humedal. Por la cercanía al mar y la presencia de una barrera de dunas, el agua del río se mezcla con la del mar generando un suelo saturado de sales en que crece vegetación permanente altamente adaptada a estas condiciones(Sarocornia fruticosa, Distichlis spicata, Typha angustifolia). A medida que se diluye la influencia del agua del río hacia el norte y hacia el sur, empieza a cambiar la naturaleza de la vegetación y aparecen especies que también crecen en otros sitios, con floraciones masivas cuando hay Desierto Florido(Cristaria glaucophylla, Oenothera coquimebensis, Senecio sp, Calandrinia sp.).
El humedal es un lugar donde se mezclan especies presentes en los ríos de más al sur con especies características de zonas áridas. Además, constituyen fuentes de agua, alta productividad primaria, transformándose en una importante diversidad biológica, con poblaciones muy numerosas y muchos casos son hábitats críticos para especies seriamente amenazadas.
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Llanos de Caldera
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Puerto Viejo - Barranquilla
Contreras.M,Cea Villablanca.A & Marambio-Alfaro.Y(2014).Flores de la comuna de Caldera,Región de Atacama.