QUEBRADA EL LEÓN
Ubicado a tan solo 10km al norte de Caldera, esta quebrada cuenta con una superficie de 29.7km² y un alto valor en biodiversidad, hecho que le ha valido que la parte alta de la misma sea declarada Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad de la región de Atacama.Se accede a ella a 10km al norte de Caldera por la Ruta 5 y luego 5km al este por un camino secundario.
Es una quebrada con orientación Este-Oeste, abierta hacia el mar. Se llega a ella atravesando una planicie litoral amplia que se va encajonando hasta dejar un fondo de quebrada estrecho entre serranías altas. Ambas serranías son rocosas, empinadas y con vegetación permanente. Lo más llamativo es la presencia de un escurrimiento de agua que genera un angosto humedal por algunos metros, pero que es totalmente inesperado dada la aridez circundante.
Su orientación y escasa pendiente permite que las neblinas provenientes del mar ingresen muchos kilómetros hacia el valle sin obstáculo, humedeciendo especialmente la umbría y es allí donde se concentra la mayor diveridad con algunas especies endémicasTillandsia geissei, Cruckshanksia pumila, Copiapoa calderana, Stachys eremicola). A diferencia de la quebrada El Morado, aqui la neblina asciende por las laderas de los cerros ,generando una especie de biombo climático que aumenta su aporte hídrico en las alturas (Efecto Foehn menor).
Cuando las condiciones meteorológicas permiten precipitaciones, el grueso del sedimento del fondo de la quebrada se cubre de plantas anuales.
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Quebrada El Morado
Llanos de Caldera
El Morro:Cerro y llanos
Humedal del río Copiapó
Puerto Viejo - Barranquilla
Contreras.M,Cea Villablanca.A & Marambio-Alfaro.Y(2014).Flores de la comuna de Caldera,Región de Atacama.